庄蹻建立了滇国后，发现居住在附近的部族“无君长”、“善寇盗”，还处于原始社会后期的阶段，无论是社会治理还是组织结构，都与中原相去甚远。
于是，引进楚国人才，搭建王国班底，在滇池地区实施君主统治。
庄蹻努力协调当地各族部落之间的关系，积极吸取中原文化，促使滇池地区文化经济在秦初年间开始向中原地区的水平靠近。
与此同时，为了防范其他部落或国家之间的侵略，庄蹻还组建了滇池地区第一支成建制的正规军部队。
考虑到滇国附近的丛林众多，山岭遍布，而滇国又盛产大象，庄蹻因地制宜，组建了一支“骑象军”。
这支“骑象军”由五千头大象做为战士的坐骑，这些大象经过专门的训练，遇有战事，将士们坐在大象上，手持刀戈弓箭等兵器与敌作战。
“骑象军”自组建后，这支在西南地区唯一的正规军队，开始碾压周边的小国，相继在与周边的部落征战中，屡战屡胜。
周边的丛林部落及小国，自此知道了滇国的厉害，都称其为“乘象国”。
庄蹻坐在滇国的王位上，滋润地过着优越的生活，但却一直关心着中原的局势变化。
始皇帝之后，听说大泽乡起义，六国纷乱，中原重新陷入到诸侯争霸的局面。
而后又听说，秦王嬴高继位，励精图治，重整山河，在三年多的时间里，迅速勘灭了六国，稳定了中原形势。
庄蹻上个月得知，作为东边邻居的夜郎国，被秦降服。他判断早晚有一天秦军会打到滇国来。
于是，庄蹻命令“骑象军”加紧训练备战。一边命人紧把通往中原的关口，时刻注意巴蜀和夜郎一带的动向。
正在庄蹻紧张地关注局势之际，派往夜郎方向的哨探回来报告：
“秦军向我滇国出动了。大军由曹参带领，灌婴为副将，包括五千铁甲军共两万秦军，已经离开夜郎国，往滇国边境来了。”
庄蹻知道，该来的终于来了。
他立即派出包括五千“骑象军”在内的三万滇军，前去应敌。
秦滇双方在泸西的石林地区，展开激战。
这是历史上为数不多的骑兵与象兵之间的战争，也是大秦收服西南的关键一役。
在快接近滇国边境时，曹参和灌婴命部队停下来，派出斥候探马侦查敌军的情报。
得知滇国派出了能征善战的“骑象军”，于是针对其布置了伏击战术。
鉴于大象更适合丛林环境，而秦军是骑兵，曹参将战场设在石林外的一片宽阔地带，身后就是一片茂密的丛林。
曹参命灌婴带领五千铁甲军，正面迎击“骑象军”。
远远地，灌婴就看见滇国的五千头大象，排着整齐的方阵，向秦军冲了过来。
秦军锐士们虽然历经多次战阵，但哪里见过这种阵势。
只见迎面冲过来
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