清早四点多，网吧里的通宵大神们纷纷倒伏在屏幕前，大马路上车少人少，街灯寥落。随着一只干枯老手抓着煲盖掀开，雪白的水蒸气蓬勃而出，吓煞人的浓香飘满了半条珍宝路。
看了一眼手脚麻利地把百十个碗用硬纸板铺开分层叠上的林佳茵，长的方面阔腮,满头花白头发如同钢针般根根崛起的老人又扫了一眼已准备就绪的筷子消毒器，以及摆放到位的调味品，露出一丝笑容。
那笑容里，既有欣慰，更多的，却是不舍……
把公用的卷纸装在门口挂着的大纸筒里，程子华忍不住打了个呵欠。林佳茵说：“老板，不太习惯么？”
程子华说：“还好……”
看了看他们，老人取过两个碗并排放一起,把锅中白汤满满舀了两碗，撒上葱花芝麻，一小勺香油。说：“来吧，整两碗五更汤下去，担保提神醒脑。”
程子华道了谢，取汤的时候，看了看灶台上陈列的鱼肠羊杂等物，说：“九爷，这些就是给食客自己调配的加料么？为什么不帮他们配好，吃现成的？”
九爷说：“加料是填肚，白汤才是精华。”
林佳茵端着汤碗，垂眸看着那如玉色般温润的白汤，说：“这也是九爷想要传给我们的五更汤……”
程子华看了她一眼，说：“我跟你说了，来到九爷的店里，就是九爷地头，九爷说怎样就怎样。”
哪怕是他们出资买……
那也是人家看得起咱！
说来也是奇怪，昨儿在公司里看着佝偻得有些卑微的老头儿,一回到灶前，一开始料理捯饬这些锅碗瓢盆，鱼羊料酒，那股被生活打磨过的卑微劲儿愣是一扫而空。
切羊宰鱼，备料熬汤……
有条不紊，一气呵成！
在这三尺灶头前，仿佛他才是掌控千军万马的指挥官！
——专卖五更汤的，洋城珍宝路九爷！
一碗白汤，鲜浓热辣。光阴初始，神清气和。
“好爽！”林佳茵放下喝得涓滴不存的空碗，又恢复到元气美少女的模样。看了一眼对面的程子华，她忽地咯咯笑道，“老板看着也精神多了！这五更汤果然名不虚传呀！一羊九鱼，一元复始。牛逼！”
程子华颇有些无语地看了看她说：“注意一下用词好不好，你是女孩子诶……”
活动了一下恢复好体力的胳膊腿，他站了起来，自觉把碗收了下去。又去到九爷身边，饶有兴致地看着那锅微微冒着虾眼泡的白汤。九爷很是情绪复杂地说：“这个炉子，这个灶台,这个店，陪了我几十年了……我都九年没有涨价了，九年前是两块钱一碗白汤，四块钱一份加料……现在也还是这么个价。早就不指望他们赚钱了……如果不是被缠得烦，我是真不舍得啊！”
隔着下拉到一半的铁闸门，有人朝这边探头探脑，又传来试探的问话：“
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