果然被云、凤二人言中，贺必元只是稍作修整，便推说需要面圣复命而返京，东王残部改由凤翼统领，与京畿士兵混编成一支新的大军。一路上披星戴月、日夜兼程，待贺必元跪在西华门接到晋升圣旨时，中原将士踏平於戎大胜霍连的消息，早已如柳风送絮般传遍整个京畿，举国上下都沉浸在胜利的喜悦中。至于东王部下伤亡惨重，主将叶成勉战死沙场，百姓们不甚清楚，那也不是他们所关心的。

　　皇帝的旨意一道道颁下，简直令人眼花缭乱。追封叶成勉为一等忠毅公，专修陵园使之厚葬，御笔亲题墓铭以彰其英勇，另有胞妹叶氏再度荣升妃位，甚至连东王的叔伯子弟，也是人人皆有封赏。全天下都知东王世家的忠勇，更知皇帝的额外器重，兼之后宫中还有位高位妃子，一时间颇有些叶氏权倾的流言。

　　比起百姓们的盲目欢欣，明帝的愉悦畅快来的更真切一些，而前日收到的两道加急密折，更是将这种畅快推到顶峰。韩密率领的十万部众，一路悍然杀向西，广宁二子并无真刀真枪的战策，很快就整部溃不成军。举国欢庆胜利的时候，明帝自然不愿意下旨降罪，对外只称广宁王剿寇战亡，将西十二州分由朝廷官员辖治。另一道折子却是丧报，三日前东王接到嘉奖圣旨，谁知大喜之下突然旧疾发作，还来不及请医诊治，便猝死在自己的王椅上。

　　“朕原本以为，还要再忍耐东王几年，没想到他这么快就走了。”明帝将丧报折子翻来翻去，揉搓的不成个样子，最后像是有些厌烦了，终于停了下来。

　　杜守谦淡淡扫了一眼，微笑道：“天佑皇上，如此减去多少烦忧。”

　　明帝轻轻牵动起嘴角，抬眼看见多禄在门口探头，淡声问道：“进来罢，是不是萱妃那边有事？”----兄死父亡，不知还能不能撑得住？想到此处，于是补了一句，“你去告诉萱妃，朕忙完这边就过去瞧她。”

　　“皇上，不是萱妃娘娘。”多禄猫着腰身，捧着一个尺宽的朱漆盘子，上头盖着一方亮色黄绫，其下隐隐掩盖着什么，“孙恪靖让人送东西进来，要奴才赶紧呈与皇上亲自察看，说是外省的东西到了。”

　　“外省的东西？”明帝稍稍迷惑，吩咐多禄将黄绫掀开。

　　原来是两方工工整整的王印，形状一致、大小无二，乃是□□武帝亲旨铸造，其上皆盘踞着一头昂首瞪目的瑞兽，想是历代藩王使用良久，整个赤金兽身已经摩得精光锃亮。明帝让人将另外三枚也拿出来，夏烈王和辽王一死，王印自然被收回朝廷皇库，已经保存了好几年。原本汉安王的并未收缴，然而他却自请上折，说是近年多有病疾、体虚不耐，未免耽误朝廷正事，恳请皇帝恩准他去职调养几年。到如

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