秦景天来到书房时顾鹤笙正和叶书桥交谈甚欢，里面藏品琳琅满目叶书桥兴致勃勃一一让顾鹤笙品鉴，只是秦景天发现自己进来后叶书桥目光停留在自己身上的时间远比藏品要多。
顾鹤笙：“叶先生的私人藏品种类繁多价值不菲，其中以藏书为重，上海无论是官方还是民间的藏书加在一起恐怕也不及叶先生的多。”
“不多。”叶书桥摇头痛心疾首道，“日本人搜刮了八年被盗走的文物那才叫多，就日军从沈阳博物馆强取豪夺的清代文溯阁《四库全书》就足以比得上叶某所有珍藏，被窃悬海外恐怕有生之年是见不到再归故国。”
顾鹤笙：“国民政府正在和日方交涉，敦促日方尽快交还掠夺文物。”
“冠冕堂皇的说辞罢了，我和日本人打了八年交代，深知这个尚武民族的秉性，日本虽然战败可国力远胜中国，国民政府拿什么和人交涉？就凭一个虚有其名的战胜国头衔？”叶书桥嗤之以鼻道，“说句不好听的，就国民政府手上那些家底连进入日本近海的能力都没有。”
顾鹤笙笑言：“国家积弱百废待兴，国民政府已经着手重建。”
“重建？东北都打成那样了还叫重建？”叶书桥一脸失望道，“估计用不了多久大战便会席卷全国，八年浩劫伤筋动骨国民还没缓口气又得经历动荡。”
临来前叶君怡还专门叮嘱过勿谈国事，没想到叶书桥主动提及这个话题，一时间顾鹤笙和秦景天都不知道该怎么往下接话，但有一点两人几乎同时想到，叶书桥泾渭分明愤世嫉俗，从他举止谈吐看不像是共产党，至少没有共产党会主动在两名军统面前抨击国党时政。
“扯远了，扯远了。”叶书桥见两人默不作声，转而一笑道，“经商之人当然是盼望太平，兵荒马乱的还怎么做生意。”
“经商方面叶先生出类拔萃，就连日本人占领上海期间叶家的生意照样蒸蒸日上。”秦景天意味深长道，“太平有太平的做法，乱有乱的门道，想来叶先生对此早就驾轻就熟。”
“那叫委曲求全。”叶书桥听出秦景天言外之意，“日本人来了总不能不吃饭吧，我叶书桥倒是还能丰衣足食可上海那么多嗷嗷待哺的民众怎么办？日本人允许我开厂经商，如若从我个人角度大可回绝至少能落下深明大义的美名，事实上起初我的确是这样想的，后事都交代好了就得日本人上门来抓人，后来有人告诉我为保名节弃民众于水火是沽名钓誉，国难当前该以大局为重。”
顾鹤笙：“说这话的人定是大智之人。”
“我夫人说的。”叶书桥毫不掩饰，即便只是提到柳知鸢也让他露出满心欢喜，“我听从了夫人的建议，开厂经商保上海经济虽说不能力挽狂澜但至少还在沦陷的八年里
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